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May 18, 2024

3M zahlt 5,5 Milliarden US-Dollar für die Beilegung von 300.000 Klagen gegen Ohrstöpsel

3M hat sich bereit erklärt, mehr als 5,5 Milliarden US-Dollar zu zahlen, um rund 300.000 Klagen zu lösen, in denen behauptet wird, das Unternehmen habe defekte Kampf-Ohrstöpsel an das US-Militär verkauft – etwas mehr als die Hälfte seiner Haftung im Rechtsstreit

3M hat zugestimmt, mehr als 5,5 Milliarden US-Dollar zu zahlen, um rund 300.000 Klagen zu lösen, in denen behauptet wird, das Unternehmen habe defekte Kampf-Ohrstöpsel an das US-Militär verkauft – etwas mehr als die Hälfte dessen, was seine Prozesshaftung andernfalls ergeben hätte.

Das in St. Paul, Minnesota, ansässige UnternehmenLaut Bloomberg, das am 27. August erstmals Einzelheiten des Vergleichs bekannt gab, wird der Gerätehersteller in den nächsten fünf Jahren zahlen.

In der Litanei der Klagen wird behauptet, dass 3M davon gewusst habe Seine Ohrstöpsel – zwischen 2003 und 2015 Standardausrüstung für Soldaten in Afghanistan und im Irak – waren zu kurz und dichteten nicht richtig ab, um Schäden am Innenohr zu verhindern. Sie werfen dem Unternehmen außerdem vor, es versäumt zu haben, die US-Regierung oder Benutzer zu warnen oder Maßnahmen zur Reparatur des Produkts zu ergreifen.

Ohne diese Einigung drohte dem Hersteller von Haftnotizen und Klebeband laut Bloomberg Intelligence eine potenzielle Haftung von über 9,5 Milliarden US-Dollar aus den Klagen wegen defekter Ohrstöpsel.

April 2008:3M kauft den Hersteller persönlicher Schutzausrüstung Aearo Technologies.

Mai 2016:Eine Whistleblower-Klage erhebt Anklage3M verkauft „gefährlich defekte“ Ohrstöpsel.

Juli 2018:Nach Angaben des US-Justizministeriums stimmt 3M zu, 9,1 Millionen US-Dollar zu zahlen, um Vorwürfe zu klären, wonach das Unternehmen wissentlich die wenig wirksamen Ohrstöpsel an das US-Militär verkauft habe, „ohne Mängel offenzulegen, die die Wirksamkeit des Gehörschutzgeräts beeinträchtigten“.

April 2019:Die Fälle defekter Ohrstöpsel von 3M werden in einem bezirksübergreifenden Rechtsstreit vor einem Bundesrichter in Florida konsolidiert.

Juli 2022:Um die Folgen der Fälle einzudämmen, versucht 3M, Aearo Technologies dazu zu bringen, Insolvenz anzumelden.

Juni 2023: Ein Insolvenzrichter weist den Fall von Aearo zurück und sagt, der Insolvenzantrag sei „völlig verfrüht“ gewesen, da 3M aufgrund der zahlreichen Klagen wegen Ohrstöpseln keiner finanziellen Unsicherheit ausgesetzt gewesen sei. Das Unternehmen legt Berufung ein.

Für 3M war es ein Sommer der Abrechnungen.

Im Juni stimmte das Unternehmen zu, in den nächsten 13 Jahren mindestens 10,3 Milliarden US-Dollar zu zahlen, um aktuelle und zukünftige Ansprüche wegen der Entsorgung sogenannter „ewiger Chemikalien“ zu begleichen – die umgangssprachliche Bezeichnung für künstliche Chemikalien Perfluoroctansäure (PFOA) und Perfluoroctansulfonat ( PFAS) – in Trinkwassersystemen in den gesamten USA. Mit dem Deal hat der Industrierieseeine Reihe von Fällen gelöst, darunter auch ein Verfahren, das im letzten Moment verschoben wurde, als die Vergleichsverhandlungen abgeschlossen wurden.

3M, das 1947 die Chemikalie C8 – das PFOA, benannt nach seiner Kettenstruktur aus acht Kohlenstoffatomen, die berühmt-berüchtigt in Teflon-Antihaftbeschichtungen verwendet wird – erfand und bis zum Jahr 2000 herstellte, ist mit den Klagen im Zusammenhang mit PFAS noch nicht fertig. Es ist mit einer Flut solcher Klagen konfrontiert, darunter auch solche, die von Einzelpersonen mit Ansprüchen aus Personen- und Sachschäden eingereicht werden. Bei anderen handelt es sich um Schäden an natürlichen Ressourcen wie Flüssen und Seen durch US-Bundesstaaten, Schäden, die in der Einigung vom Juni nicht berücksichtigt wurden.

6,1 %:Der Aktienkurs von 3M stieg im vorbörslichen Handel am Montag (28. August) aufgrund der Nachricht von der Einigung

10 von 16:Erste Versuche mit den Ohrstöpseln, die 3M bisher verloren hat

265 Millionen Dollar:Der Gesamtbetrag wurde 13 Klägern zugesprochen, die bisher wegen der Ohrstöpsel geklagt haben

971.990:Laut Regierungsunterlagen wurden im Jahr 2012 Tinnitus-Ansprüche bei der US-Veteranenverwaltung eingereicht

336.995: Nach Angaben des US Judicial Panel on Multidistrict Litigation wurden die Klagen am 15. Juni 2023 eingereicht. Davon waren noch 254.943 Verfahren anhängig

⚖️ Der Vergleich mit 3M über 10,3 Milliarden US-Dollar „Chemikalien für immer“ ist auch ein Schutz gegen künftige Klagen

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